Titelpagina van Bezette stad

Paul van Ostaijen schreef zijn dichtbundel Bezette stad tijdens de zomer van 1920. Gevlucht voor de repressie in 1918 verbleef de dichter-criticus toen in Berlijn. Hij kwam er in contact met het internationale kunstgebeuren dat een grote invloed zou hebben op zijn poëzie en zijn algehele denken. In Bezette stad deed Van Ostaijen de inval van de Duitse troepen in Antwerpen herleven. Vanuit een uitgesproken humanitaire instelling hekelde de dichter het nihilisme, het burgerlijk gezag en de morele hypocrisie. De omslag in Pruisisch blauw en de houtsneden zijn gerealiseerd door de beeldhouwer en graficus Oscar Jespers. Jespers' ritmische, brutaal aandoende typografie en kubistische illustraties overstijgen elke vorm van subjectieve beleving ten voordele van een universeel aanklagen van oorlog en lijden. De geïllustreerde bundel werd in 1921 uitgegeven door het Sienjaal.